O índice glicémico (IG) é um fator que diferencia os glícidos e está relacionado com o nível de açúcar no sangue. Sempre que ingerimos glícidos, estes entram na corrente sanguínea com diferentes velocidades, podendo assim ser classificados consoante a velocidade de entrada. A escala, indicada em percentagens, baseia-se na ingestão do pão branco como alimento padrão, assumindo-se IG igual a 100. Alimentos que afetam pouco a resposta de insulina no sangue são considerados de baixo índice glicémico e os que afetam muito de elevado índice glicémico. Caso um indivíduo ingira muitos alimentos de alto IG, o seu organismo começa a adquirir resistência à insulina (hormona que tem o poder de transportar o açúcar para dentro das células dos músculos), uma vez que o seu corpo começa a produzir uma quantidade maior de insulina.
